Como tratamos lesões de cartilagem?

Conteúdo revisado por Dr. Luiz Gabriel Betoni Guglielmetti, CRM SP 117180, ortopedista com foco em cirurgia do joelho.

Atualizado em julho de 2026.

A condromalácia é a degeneração da cartilagem presente nas articulações, podendo ocorrer em qualquer uma delas. A lesão de cartilagem, ou lesão condral, é quando essa alteração acontece de forma focal, localizada. Por sua alta frequência na cartilagem da patela, o termo condromalácia costuma ser associado à condromalácia patelar. A progressão da condromalácia não tratada é a artrose, com degeneração global da articulação, por isso o tratamento e a prevenção de uma condição costumam valer também para a outra.

Tratamento não cirúrgico das lesões de cartilagem

Existem dois pilares no tratamento não cirúrgico das lesões de cartilagem. O primeiro, extremamente importante, é o controle do excesso de peso, por dois motivos: o fator mecânico, já que quanto mais pesada a pessoa, maior a sobrecarga sobre as articulações, e o fator inflamatório, porque o tecido de gordura corporal em excesso gera mais inflamação nas articulações, acelerando o desgaste da cartilagem.

O segundo pilar é o controle motor: boa força da musculatura envolvida na articulação e bom controle proprioceptivo, o equilíbrio inconsciente do corpo. Quando os músculos estão fracos, aumenta o atrito e a instabilidade articular, o que eleva a dor e o risco de progressão do desgaste. Por isso, exercícios para fortalecer a musculatura e treinar o equilíbrio, como musculação orientada, treinamento funcional, pilates e hidroginástica, são fundamentais, desde que aprendidos corretamente e realizados de forma regular.

Os quatro graus da lesão de cartilagem

A lesão de cartilagem costuma ser classificada em quatro graus: grau 0, cartilagem normal; grau 1, amolecimento da cartilagem; grau 2, fissuras superficiais; grau 3, fissuras profundas; e grau 4, erosão da cartilagem, com exposição do osso. O grau e os sintomas apresentados pelo paciente orientam qual o melhor tratamento a ser seguido em cada caso.

Quando entra a cirurgia?

O tratamento cirúrgico só entra em cena quando o tratamento conservador não trouxe o alívio esperado. Nesse momento, o cirurgião de joelho avalia a possibilidade e a necessidade de alguma opção cirúrgica, considerando o grau da lesão, sua localização e o perfil do paciente. Entre as opções cirúrgicas para lesão de cartilagem estão as técnicas de estímulo, como microfraturas e abrasão, o transplante autólogo osteocondral, o transplante de condrócitos, o transplante osteocondral homólogo e técnicas de estímulo associadas a membrana de colágeno.

Como escolher entre essas técnicas cirúrgicas?

A escolha entre as técnicas cirúrgicas depende principalmente do tamanho e da profundidade da lesão, da localização na articulação e da idade e nível de atividade física do paciente. Lesões menores e mais superficiais costumam responder bem a técnicas de estímulo, enquanto lesões maiores ou mais profundas podem exigir transplantes de tecido. Essa avaliação é sempre individualizada e feita após esgotadas as possibilidades de tratamento conservador.

Como é a reabilitação após a cirurgia de cartilagem?

O período de reabilitação varia bastante conforme a técnica cirúrgica escolhida. Em geral, as primeiras semanas envolvem restrição de carga sobre o membro operado, com uso de muletas, para proteger a área tratada enquanto o novo tecido se consolida. A fisioterapia é introduzida de forma gradual, priorizando inicialmente a recuperação da amplitude de movimento sem sobrecarregar a região.

O fortalecimento muscular mais intenso costuma ser incorporado depois desse período inicial de proteção, e o retorno a atividades de maior impacto é liberado apenas quando exames e critérios funcionais confirmam que a área tratada está pronta para suportar essa carga. Esse processo tende a ser mais longo do que o de outras cirurgias no joelho, justamente pelo tempo que o tecido cartilaginoso leva para se consolidar.

Perguntas frequentes

Perder peso realmente ajuda na lesão de cartilagem?

Sim. A redução de peso diminui a sobrecarga mecânica e o processo inflamatório associado ao tecido adiposo, dois fatores diretamente ligados à progressão do desgaste da cartilagem.

Toda lesão de cartilagem precisa de cirurgia?

Não. A maioria dos casos, principalmente nos graus iniciais, responde bem ao tratamento não cirúrgico com controle de peso e fortalecimento muscular.

Lesão de cartilagem tem cura?

O objetivo do tratamento é controlar a progressão e os sintomas. Nem sempre é possível reverter completamente a cartilagem já lesionada, mas é possível reduzir bastante a dor e melhorar a função.

Avaliação de lesão de cartilagem com o Dr. Luiz Gabriel

Definir o grau da lesão de cartilagem e o perfil do paciente é o que orienta a escolha entre tratamento conservador e opções cirúrgicas.

Se você tem dor articular relacionada à cartilagem do joelho, agende uma avaliação para identificar o grau da lesão e definir o tratamento mais adequado ao seu caso.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica.

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